Terry Gou, l'homme qui a fabriqué les iPhones, se porte à nouveau président de Taiwan

Terry Gou, fondateur de Foxconn, annonce sa candidature à la présidence de Taïwan lors d'un événement de presse à Taipei, Taïwan, le 28 août 2023. REUTERS/Ann Wang/File photo acquérir des droits de licence

TAIPEI, 30 août (Reuters) - Après avoir maîtrisé la fabrication d'iPhone, le Taïwanais Terry Gou, milliardaire fondateur du principal fournisseur d'Apple Inc. Foxconn (2317.TW), souhaite désormais mettre ses compétences entrepreneuriales ailleurs - pour devenir le prochain président de l'île.

Après au moins deux échecs précédents, Gou, 72 ans, cherche à unifier une opposition divisée dans un contexte de tensions croissantes avec la Chine, qu'il attribue à l'hostilité du Parti démocrate progressiste (PDP) au pouvoir à l'égard de Pékin.

"Au cours des sept dernières années, le gouvernement DPP a non seulement amené Taiwan dangereusement près de la guerre, mais il a également mené des politiques intérieures défectueuses qui n'ont pas réussi à résoudre les défis auxquels sont confrontés les industries et la vie de la population de Taiwan", a-t-il déclaré lundi, annonçant sa candidature. être « PDG de Taiwan » lors des élections de janvier.

Le gouvernement dirigé par le PDP a proposé à plusieurs reprises des négociations avec Pékin, mais celles-ci ont été repoussées, et a imputé les tensions à la Chine.

Gou est confronté au défi d'essayer d'amener les deux principaux partis d'opposition - le Kuomintang (KMT) qu'il espérait représenter comme candidat et le Parti du peuple de Taiwan - à travailler ensemble et à "renverser le DPP", comme il l'a déclaré lundi. .

Avant d'annoncer sa candidature à la candidature indépendante lundi, Gou avait cherché à obtenir la candidature du KMT à la présidence, mais il avait échoué.

Mais son langage direct, ainsi que son sens des affaires, ont attiré des foules lors de pseudo-campagnes organisées à Taiwan par Gou avant son annonce.

"C'est un étranger politique qui parle franchement", a déclaré Sung Wen-Ti, politologue au programme d'études taïwanaises de l'Université nationale australienne.

"Il peut attirer des électeurs soucieux de la confiance du marché. Il peut également attirer des gens instruits qui optent pour une forme de gouvernance plus technocratique."

Gou n'est pas né riche. Après avoir obtenu son diplôme universitaire, il a occupé une série d’emplois en usine, alors que Taiwan, à la fin des années 1960 et au début des années 1970, commençait à utiliser sa main-d’œuvre bon marché pour produire des biens de consommation destinés au riche monde occidental.

Il a fondé Hon Hai Precision Industry Co Ltd, mieux connue sous le nom de Foxconn, en 1974 grâce à un prêt de 7 500 $ de sa mère et de 11 travailleurs âgés. Il a d'abord fabriqué des pièces en plastique bon marché pour des téléviseurs noir et blanc pour un fabricant de téléviseurs de Chicago, avant de conclure un accord majeur en 1980 portant sur des connecteurs de joystick pour les consoles de jeux Atari.

En 2000, Foxconn a remporté une commande pour fabriquer les iMac redessinés d'Apple, tirant parti de son expérience dans la fabrication de diverses pièces pour des sociétés comme le fournisseur américain d'ordinateurs personnels Dell.

Gou a rappelé à quel point il avait dû faire preuve de persévérance envers le défunt co-fondateur d'Apple, Steve Jobs, affirmant qu'il avait dû forcer Jobs à lui donner une carte de visite.

"Il a été extrêmement heureux lorsque j'ai réussi à l'aider à développer le tout premier iPhone. Il m'a montré comment utiliser l'écran tactile sur place", a déclaré Gou en 2011 à propos de sa relation avec Jobs.

Foxconn est finalement devenu l'un des plus grands employeurs du secteur privé au monde, avec parfois plus d'un million de travailleurs assemblant des appareils pour des marques mondiales telles que Sony Corp (6758.T), Nintendo Co Ltd (7974.T) et Microsoft Corp (MSFT.O). .

Gou reste une figure louée chez Foxconn après avoir quitté son poste de président en 2019, surnommé avec révérence « le fondateur », bien que la société ait déclaré lundi qu'il n'était plus impliqué dans la gestion quotidienne après avoir « passé le relais » il y a quatre ans. .

Ayant construit de toutes pièces le plus grand sous-traitant au monde, les relations de Gou ont atteint des niveaux aussi élevés que le président chinois Xi Jinping qu'il a rencontré en 2014 à Pékin et qu'il a décrit en 2017 comme un grand leader, ont rapporté les médias taïwanais.

Les parents de Gou sont nés en Chine et appartiennent à la génération qui a fui vers Taiwan après la victoire des communistes dans la guerre civile chinoise en 1949, un an avant la naissance de Gou sur l'île.

Dans une interview accordée au Quotidien du Peuple officiel du Parti communiste en 2018 à l'occasion du 40e anniversaire de la réforme économique historique de la Chine, Gou a déclaré qu'il était heureux d'avoir été témoin des changements.